Az LNG-bunkerállomások létfontosságú infrastruktúrát jelentenek a cseppfolyósított földgáz (LNG) hajók ellátásához, lehetővé téve számukra, hogy tisztább és fenntarthatóbb üzemanyagot használjanak. Ezek a bunkerozó állomások üzemanyagtöltő helyekként szolgálnak, ahol az LNG-t a tárolótartályokból a hajókba szállítják meghajtásuk vagy fedélzeti energiaigényük céljából. Döntő szerepet játszanak az LNG-tüzelésű hajózási ágazat fejlődésében.
Az LNG-bunkerállomásoknak három fő típusa van:
1. Parti LNG bunkeringállomások:
A parti LNG-bunkerállomások a parton vagy a kikötőben elhelyezkedő helyhez kötött létesítmények. Ezek az állomások jellemzően cseppfolyósító üzemektől vagy tárolótermináloktól fogadják az LNG-t csővezetékeken vagy LNG-szállító hajókon keresztül. Az LNG-t ezután kriogén tartályokban tárolják a bunkeráló állomáson, majd rakodókarok vagy tömlők segítségével szállítják a hajókra. A parti bunkeringállomások nagy kapacitásukról és nagy mennyiségű LNG kezelésére való képességükről ismertek.
2. Ponton alapú LNG-bunkerállomások:
A pontonalapú LNG-bunkerállomások bunkerező hajókat foglalnak magukban, vagy ponton-alapúak, amelyek LNG-t szállítanak és szállítanak közvetlenül a hajókhoz. A ponton alapú tartály tárolótartályokkal, szivattyúkkal és rakodókarokkal vagy tömlőkkel van felszerelve, amelyek az LNG-t a fogadó hajóra szállítják. A ponton alapú bunkerezési állomások rugalmasságot biztosítanak az elhelyezkedés szempontjából, és ki tudják szolgálni a hajókat a kikötőkben vagy a horgonyzóhelyeken. Különösen hasznosak olyan területeken, ahol a szárazföldi infrastruktúra korlátozott.
3. Hajóalapú LNG-bunkerállomások:
A hajókon működő LNG-bunkerállomások az LNG-t két hajó között szállítják át. Az egyik hajó, az úgynevezett LNG bunkering hajó, LNG-t szállít és a fogadó hajónak szállítja. A bunkerező hajó tárolótartályokkal és szállítóberendezésekkel van felszerelve, például rakodókarokkal vagy tömlőkkel. A hajóalapú bunkerező állomásokat általában olyan területeken használják, ahol szárazföldi vagy ponton alapú bunkerező állomások nem állnak rendelkezésre vagy nem praktikusak.
